Противники вегетарианства нередко выдвигают гипотезу, что и растения могут испытывать боль, когда их ешь. Однако едва ли такую точку зрения можно считать научной. У растений нет нервной системы, а кроме того, они могут разрастаться, и поедая растение не целиком, мы оставляем ему возможность расти дальше. (Более того, во многих случаях поедание плодов как раз способствует распространение растений с семенами). Так что вегетарианцы совсем не являются врагами растений. :)

Существует много споров между вегетарианцами и мясоедами по поводу того, был человек изначально вегетарианцем или ел мясо. Обе стороны приводят аргументы в свою пользу. Наш организм отличается от организма хищников - но в то же время немало отличается он и от организма растительноядных существ. В нашем организме есть клыки – специальные зубы для поедания мяса, но эти клыки не так развиты, как у хищников. Кислотность в желудке человека ниже, чем у хищников и приспособлена для переваривания мяса меньше. Но в то же время кислотность в желудке травоядных животных еще меньше, чем у человека, а длина кишечника больше. Поэтому однозначного решения этого спора не существует.

Следует сказать, что до начала 20 века включительно ежедневное употребление мяса не было привычным. В сельской местности мясо ели несколько раз в год, после того как забивали домашних животных. И лишь с изобретением холодильников мясоедство стало повсеместным.

В известной мере современное вегетарианство возникло именно как реакция на эту тенденцию. И хотя первое вегетарианское общество возникло еще в 1842 г. в Великобритании (под влиянием Индии), широкое распространение в западных странах вегетарианство приобрело именно во второй половине 20 века.

Вегетарианское движение тесно связано с новой волной, с экологическими движениями 1960-х. В те годы борьба за мир, экология и вегетарианство стали популярными среди молодежи почти так же, как Битлз, длинные волосы и яркая одежда.

Много лет за права животных борются Пол Маккартни, Бриджит Бордо, Адриано Челентано.

Звезда фильма Звездные войны Натали Портман (на фото справа) отказалась от всех продуктов животного происхождения полностью, включая молочные.

В России известными вегетарианцами являются телеведущий Николай Дроздов, певица Лайма Вайкуле, актрисы Ольга Будина и Анна Большова, министр внутренних дел (!) Рашид Нургалиев.

И хотя в целом в Росси вегетарианство распространено сегодня меньше, чем в Европе, (в Великобритании 10% вегетарианцев, в Германии 8%, в России менее 0,5%), по ряду данных, сейчас эта тенденция начинает меняться.

Конечно, есть объективные причины, что долгое время в России был дефицит товаров, а затем затяжной экономический кризис 90-х, и теперь чисто психологически люди стремятся «наверстать» упущенное. Однако не следует забывать при этом о качестве питания, ибо в настоящее время Россия отстает от европейских стран не только по числу вегетарианцев, но и по качеству питания (подразумевая его сбаласированность, полезность и т.п.).